Les "étoiles de Sion" sont des fragments d'encrines fossilisés. Les encrines (appelées également crinoïdes) étaient des animaux vivant il y a plus de 200 millions d'années lorsque la Lorraine, à la période du Jurassique, était recouverte par une vaste mer chaude.

Les encrines

Appelées parfois "lys de mer", les encrines sont proches des étoiles de mer et des oursins actuels. Elles font partie des échinodermes.

Vivant en colonies, fixées par des sortes de crampons sur les fonds marins, ces animaux utilisaient leurs bras tentaculaires pour se nourrir. Les encrines s’alimentaient en filtrant les petits organismes en suspension dans l’eau.

Les articles empilés du pédoncule - appelé aussi tige - se sont désarticulés et accumulés avec les sédiments. Ils ont été conservés dans les roches sédimentaires qui se sont formées lorsque la mer s’est retirée. Ce sont ces articles que l'on retrouve aujourd'hui dans les roches.

Les étoiles, fragments de crinoïdes fossilisés, sont abondantes, en Lorraine, dans les roches calcaires du jurassique. Ce sont des témoins de la période du bajocien inférieur.